לכאורה, אל תחנת גרנד סנטרל (Grand Central Station) תגיעו כדי לנסוע ברכבת. יש בה את כל מה שמציעה תחנת רכבת של עיר גדולה כניו יורק ולא קשה להתרשם מגודלה, שכן עם 44 רציפים ו-67 מסילות רכבת היא נחשבת לתחנת הרכבת הגדולה בעולם, או לפחות לבעלת ממספר הרציפים הגדול ביותר. כל כך הרבה נוסעים עוברים בה בכל יום, עד שבסלנג האמריקאי התקבע הביטוי "כמו גרנד סנטרל סטיישן" כדי לתאר מקום צפוף והומה.

אבל לתחנה הוותיקה הזו יש ממדים מרשימים לא פחות, שכן היא מהווה אתר תיירות היסטורי ואדריכלי של ממש. נתחיל בזה ששמה הרשמי הוא בכלל "גרנד סנטרל טרמינל", אבל היא נקראת בפי כולם "גרנד סנטרל סטיישן", כשמה של תחנה קודמת שאותה החליפה במיקום הזה. למעשה, היו שתי תחנות קודמות שעמדו כאן לפניה והיא השלישית.

תחנת הגרנד סנטרל הוקמה ב-1913 ושימשה את העיר ניו יורק שנים רבות. כשהוקמה היא הייתה חדשנית מאד בתכנון האדריכלי שלה, עד כדי כך שתחנות רכבת רבות תוכננו מאז עם חידושים שהוכנסו בה לראשונה. אחד הבולטים שבהם הוא המעברים המשופעים שהחליפו בה את גרמי המדרגות, מה שהקל על הנוסעים לעבור עם המזוודות בין מפלסי התחנה השונים.

עוד דוגמה? - הכביש העילי שמקיף את התחנה. הוא יצר מפלס נוסף של העלאה והורדה של נוסעים, פתרון ששדות תעופה רבים בעולם אימצו אותו מאז.

המקוריות האדריכלית של מבנה התחנה הפך אותה רשמית לאתר היסטורי לאומי. אבל עם הזמן הלך מצבה והתדרדר והיא הוזנחה קשות. רק בשנת 1990 הוחלט להחזיר אותה לימיה הגדולים והתחנה עברה שיפוץ מקיף ומרשים מאד. מאז שופצה היא הפכה לאתר מקסים ומגנט לתיירים שאוהבים יופי אדריכלי הומה אדם. נסו להביט בתקרה המדהימה שלה ותבינו הכל!
בתחנה מסעדות טובות ושלל חנויות.

מבט מקרוב:

הדרכה: