עם שטח של כ-42 קמ"ר, העיר קורפו, או קֶרְקִירָה (Kerkyra), היא העיר הגדולה והמרכזית בקורפו ובירתו של האי. העיר העתיקה הזו היוותה את הבסיס להתיישבות באי. זוהי עיר ציורית ומקסימה, שנבנתה בחלק העתיק שלה בבנייה ונציאנית אופיינית ונמצאת בין שתי מצודות עתיקות. היא עתירת סמטאות יפהפיות, עם כנסיות בכל פינה, חנויות ושווקים.

הסופר פלמבוריארי אמר עליה פעם ש"העיר קורפו היא ונציה ונאפולי, יש בה מגע של צרפת ויותר מקורטוב של אנגליה וזאת כמובן חוץ מהיותה יוונית". ואכן, קורפו היא יעד תיירותי מהפופולאריים בים היוני ויש בה עירוב מקסים של סגנונות הבנייה של כובשיה במהלך השנים, מוונציה, דרך סיציליה, טורקיה, צרפת ואנגליה.

החלק המעניין בבירת האי הוא העיר העתיקה שלה, המשתרעת על חצי אי קטן. זהו רובע ונציאני עתיק, שמור היטב, ששתי מצודות חולשות עליו משני צדדיו. המצודות הללו, שני מבצרים ונציאניים שנבנו במאה ה־16, ניצבות על שתי גבעות ומשקיפות על העיר, במיקום אסטרטגי שנועד להגן על העיר הקדומה. הם מכונים "המבצר הישן”, לזה שיושב על לשון יבשה בצד הים ו"המבצר החדש”, שהוא המבצר שבצד האי.

העיר העתיקה, שאף הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, מציעה מבוך נפלא, לשיטוט בין סמטאות צרות ומפותלות, הפוגשות כיכרות קטנות וחצרות פנימיות זעירות.

שיטוט בסמטאות קֶרְקִירָה העתיקה יציג לכם מבוך מקסים של רחובות אבן צרים. בתים ישנים, עם תריסים צבעוניים, גפנים משתרגות, כביסה תלויה בין הבתים ורעפים מתפוררים שידגימו אותנטיות מהי. בכל קרן רחוב תציץ כיכר קטנה, כנסיה מקסימה או חצר פנימית שלווה. יש כאן טברנות, מסעדות, חנויות וברים. בבתי מלאכה קטנים, תראו כיצד תופרים בגדי תחרה או מייצרים תכשיטים מקומיים, הכל לפי המסורת היוונית העתיקה. גנים נסתרים וחנויות מפתיעות ישלימו לכם כאן יופי של סיור.

המקום המרכזי בטיול בעיר העתיקה הוא, ללא ספק, טיילת ה"ליסטון". זוהי הטיילת המרכזית של העיר והיא מתחילה למרגלות המצודה הישנה ומובילה היישר אל לב העיר העתיקה.
הפעם הראשונה שהאי קורפו מוזכר בכתובים היא ככל הנראה במאה ה-8 לפני הספירה. אז נוסדה בו מושבה קוֹרִינְתִית, ששכנה מדרום לעיר העתיקה של היום.

במהלך השנים הייתה העיר לנקודת מסחר חשובה בדרכי הים התיכון. הרומאים, שכבשו אותה בשנת 229 לפנה"ס, הפכו אותה לראש הגשר במסעות הכיבוש שערכו אל יוון ולעבר המזרח כולו.

הפלישה הברברית במאות ה-5 וה-6 גרמה לתושבי העיר להתרכז באי, במקום שבו ניצבת המצודה העתיקה של ימינו, באזור הצפון-מערבי של העיר קורפו.

היה זה במאות ה-13 וה-14 כשהעיר נשלטה על ידי ממלכת ונציה, נסיכות אפירוס וממלכת נאפולי, בזו אחר זו. בשנת 1386 היא שבה לשליטה של ונציה ונותרה בשליטתה עד שנת 1797. בארבע מאות השנים הללו היא שגשגה ופרחה מאוד.

משנת 1797 נשלטה קורפו על ידי הצרפתים ואחריהם הגיעו לכאן חיילי האימפריה הבריטית. החל משנת 1864 הפכו האי קורפו ובירתו, לחלק מהממלכה היוונית, שקיבלה את השליטה עליו.

בתחילת המאה ה-21, בשנת 2007, הפכה העיר העתיקה של קורפו להיות אתר מורשת עולמית, לאחר שהוכרזה כזו על ידי אונסק"ו. זהו מעמד סמלי, אבל בעל משמעות רבה בעולם התיירות ובתרבות.
כמובן שיש גם חלק מודרני לקֶרְקִירָה. בכלל, לעיר קורפו, בניגוד לערים שבאיים היווניים האחרים, יש ארומה אירופית ברורה. זה בא לידי ביטוי באדריכלות והעיצוב שלה, אך גם באווירה הכללית השוררת בה, בבילויים, דרך השופינג, האוכל וכדומה.

כבכל עיר מרכזית, גם בעיר החדשה של קורפו, תמצאו מגוון חנויות גדול, מסעדות רבות, פאבים וברים. וכמו ערים מודרניות רבות באירופה, גם כאן תמצאו את חנויות המותגים המפורסמים והמבוקשים וסניפים של הרשתות העולמיות הגדולות והמצליחות.

יש כאן מגוון חנויות, מחנויות בגדים ועד למזכרות. לצידם תמצאו מגוון בתי קפה ומסעדות, שוק ומוסדות עירוניים.

העיר החדשה בקורפו בולטת לא פחות, גם באפשרויות הבילוי וחיי הלילה הרבות שיש בה. כאן תוכלו לבלות, מבלי להשתעמם, לא רק בשעות היום, אלא גם עמוק אל תוך הלילה.
ממרבית בתי המלון הרחוקים מהעיר תמצאו שאטלים שייקחו אתכם, כמה פעמים ביום, אל מרכז העיר. משם תוכלו להמשיך רגלית או במונית, לכל מקום שתרצו.

מבט מקרוב:

הבזאר בעיר העתיקה:

ביקור במקום:

ומהאוויר: