העיר לוקה (Lucca) היא עיר טוסקנית שלווה, עם היסטוריה רבת שנים המנצנצת בסמטאות צרות, כיכרות קטנות וכנסיות גבוהות, בין בתי האבן שכמו לא השתנו מאז ימי הביניים ומגדל שבראשו ניצבים עצים רבי שנים.

לוקה נחשבת לאחת מהערים השמורות והיפות ביותר באיטליה. המיקום האסטרטגי שלה, בין פירנצה לפיזה, הופך אותה למקום מושלם לטיול יום או כנקודת מוצא לטיולי כוכב בטוסקנה.

העיר מוקפת בחומות מימי הביניים השמורות בצורה מושלמת, וההליכה עליהן הפכה לאחד מהחוויות הייחודיות של המקום. החומות הנוכחיות נבנו במהלך תקופה ארוכה של יותר ממאה שנים, בין 1544 ל-1650, ומקיפות את המרכז ההיסטורי במעגל של כ-4 קילומטרים.

לוקה היא גם עיר הולדתו של אחד מענקי האופרה האיטלקית, ג'אקומו פוצ'יני (Giacomo Puccini).
מגדל גוויניג'י (Guinigi Tower) הוא הסמל החי של העיר. המגדל בן 44 המטרים נבנה על ידי משפחת סוחרים עשירה במאה ה-14, ובראשו נטועים עצי אלון כבדי גיל. העלייה של 230 מדרגות מובילה לנוף מרהיב על העיר והטוסקנה שמסביב.

כיכר האמפיתיאטרון (Piazza dell'Anfiteatro) היא אחת מהכיכרות היפות והייחודיות ביותר באיטליה. הכיכר הסגלגלה נבנתה על יסודות האמפיתיאטרון הרומי העתיק, והבתים הצבעוניים שמקיפים אותה יוצרים אפקט ויזואלי מדהים. בעבר נהגו לקיים כאן תחרויות גלדיאטורים, כיום היא מלאה בבתי קפה ומסעדות.

הקתדרלה סן מרטינו (Duomo di San Martino) מתפארת בחזית מרהיבה משיש לבן וירוק. בפנים שמור פסל שהאגדה מייחסת לניקודימוס, שכביכול גילף את דיוקנו של ישו לאחר הצליבה. הקתדרלה שומרת גם על אוצר של נוצרים יקרי ערך.

בית פוצ'יני (Casa Natale Puccini), היום מוזיאון, הוא הבית בו נולד המלחין ב-1858. המוזיאון מציג רהיטים מקוריים, כתבי יד של יצירותיו המוקדמות, מכתבים, ציורים, תצלומים ותלבושת מהאופרה "טורנדוט".

ויא פילונגו (Via Fillungo) היא רחוב הקניות המרכזי של העיר, עמוס בחנויות בוטיק, בתי קפה ומאפיות מסורתיות. הרחוב הוא גם מוקד חיי הלילה של העיר.
לוקה נוסדה על ידי האטרוסקים ולאחר מכן הפכה למושבה רומית בשנת 180 לפני הספירה. במהלך התקופה הרומית שימשה כמקום מפגש חשוב ליוליוס קיסר וקראסוס, חברי הטריומבירט הראשון.

בתקופת ימי הביניים הפכה לוקה לרפובליקה עצמאית שהתקיימה כמעט 500 שנה. העיר התפרסמה בתור מרכז מסחרי חשוב ובזכות תעשיית הטקסטיל המפותחת שלה. העושר שזרם מהמסחר מיומן בארכיטקטורה המרהיבה שניתן לראות עד היום.

ב-1504 הוחלט על בניית החומות החדשות כדי לעמוד בפני התקדמות הטכנולוגיה הצבאית ומחשש למדיניות ההתרחבות של משפחת מדיצ'י. העבודות החלו ב-1544 והסתיימו בסביבות 1650. באירוניה של הגורל, החומות מעולם לא שימשו למטרת ההגנה שלשמה נבנו.

נפוליאון כבש את העיר ומסר אותה לאחותו אליזה בונפרטה כנסיכות. מאוחר יותר היא הפכה לדוכסות עצמאית עד איחוד איטליה במאה ה-19.
לוקה מפורסמת גם בזכות הפסטיבלים החיים שלה. פסטיבל הקיץ של לוקה (Lucca Summer Festival) מביא זמרים בינלאומיים גדולים ופסטיבל הקומיקס הענק לוקה קומיקס (Lucca Comics) הופך את העיר כל שנה למרכז תרבות פופ אירופי.

לוקה היא עיר הולדתו של אחד מענקי האופרה האיטלקית. בה נולד ג'אקומו פוצ'יני (Giacomo Puccini), מגדולי מלחיני האופרה האיטלקית. משפחת פוצ'יני הייתה משפחת מוזיקאים במשך דורות רבים - 5 דורות רצופים כיהנו כמנהלים מוזיקליים של קתדרלת סן מרטינו בלוקה.

פוצ'יני נולד כאן ב-22 בדצמבר 1858 ובמהלך הקריירה הוא יצר כאן כמה מהאופרות הנצחיות שלו, כמו "לה בוהם" (La Bohème) ו"מאדאם באטרפליי" (Madama Butterfly).
הקיץ הופך להיות חם מאוד, לכן עדיף לבקר כאן בחודשים מאי עד יוני וספטמבר עד אוקטובר.
בלוקה נסו לא לפספס את הפוקצ'ה המקומית, שהיא מהטובות באיטליה. נסו גם את הקסטניאצ'ו, עוגה מקומית שעשויה מקמח ערמונים. בשווקים המקומיים תמצאו גם שמן זית מעולה מהאזור.
הגישה ללוקה נוחה גם ברכבת והמרכז שלה לא גדול ונוח לטיול רגלי.

הגיעו מוקדם בבוקר או בשעות אחר הצהריים המאוחרות ותוכלו להימנע מקבוצות התיירים הגדולות.

נעלו נעליים נוחות להליכה, כי רצפות האבן העתיקות יכולות להיות חלקות.

השכירו אופניים ותיהנו מחוויה מהנה על החומות של לוקה.

אל תתפתו להיכנס לכל האתרים והמוזיאונים. עדיף להתמקד ב-3 או 4 אתרים מרכזיים ולהשאיר זמן להנאה מרחובות לוקה הנהדרים.

מבט מקרוב:

ביקור במקום:

תמונות: