האווירה הים-תיכונית של כרתים היא מושלמת. בין שרידי עבר מפואר מקבלת אותך כאן אוכלוסייה מקומית נעימה וחייכנית, שמדברת בשפה אחרת, אבל נוהגת בהכנסת אורחים בכל אחד. אין כמו כרתים כדי לחוות את הקסם היווני צרוב-השמש, עם אורח החיים העצל והנינוח, של מי שיש להם הכל ולא צריכים דבר.

האי, שהוא החמישי בגודלו מבין איי הים התיכון, נחשב לגדול מבין איי יוון. מי לא שלט כאן במהלך ההיסטוריה? - היו כאן היוונים, הרומאים, העות'מנים, הוונציאנים והגרמנים במלחמת העולם השנייה.

האי הזה הוא אוצר. המוני תיירים נוהרים לכאן בכל שנה, בחיפוש אחרי הים, השמש, האוכל המצוין וקצת משרידי התרבות המינואית, שנולדה כאן והייתה חלוצת תרבויות המערב.

חוץ מהרים גבוהים וכפרים קטנים, חופים ומפרצים כחולים עצי זית, בילויים ליליים וטברנות ביתיות טעימות, יש בכרתים גם גבעות מיוערות, עמקים פוריים ומעובדים בצפיפות, קניונים עמוקים, אתרים ארכיאולוגיים ייחודיים, מצוקים תלולים שנופלים אל חופים קטנים ולידם מפרצים חוליים וכפרים בוהקים בלובנם.

החלק ההררי של כרתים מתאפיין בהרים גבוהים עם עצי פרי ועצי זית ללא סוף. הערכות המקומיים שבאי יש מעל 20 מיליון עצי זית.

מדובר למעשה בשרשרת הרים, שחוצה את האי כרתים לשניים, ומפרידה בין חלקו הדרומי לצפוני. באופן מעניין, אם הערים הגדולות ועיירות הנופש הפופולריות נמצאות על החוף הצפוני, המעוניינים יוכלו למצוא שקט ושלווה בחופים הדרומיים, הנעימים והשקטים יותר ובכפרים הקטנים, שתושביהם חיים לאט וברוגע, חלקם עוסקים עדיין במלאכות יד מסורתיות.

ראו את כל האטרקציות באי בתגית כרתים.
האי כרתים הקדים את יוון ורק ב-1913 הוא הפך, בעקבות מלחמות הבלקן, לחלק מיוון המודרנית.

מינואים, יוונים, רומאים, ביזנטים, ונציאנים ועות'מניים - מיקומו האסטרטגי של האי בים התיכון הפך אותו במהלך ההיסטוריה לאי מבוקש על ידי אימפריות ושליטים. דומה שכולם היו כאן וכל אחד הותיר בו את חותמו.

הכל מתחיל במינואים. רבים רואים בכרתים את ערש התרבות המערבית ומכוונים תמיד לתרבות המינואית, שהייתה התרבות הראשונה הידועה ביבשת אירופה.

גם במיתולוגיה היוונית הוא היה חשוב. כאן נולדו זאוס, אבי האלים ואירופה אהובתו. מכאן שלט המלך המינואי מינוֹס על יוון ועל מזרח הים התיכון. כאן עגן הרקולס כדי להשלים את אחת המשימות שקיבל ולכאן נהגו באתונה, לשלוח כל שנה, סירה עמוסה בקורבנות אדם.

אחרי יוון שלטו כאן הרומאים, הוונציאנים והעות'מנים, שבסוף המאה ה-19 נסוגו מהאי, בעקבות ההתמרדויות של תושבי האי. בתחילת המאה ה-20 הפך כרתים לחלק מיוון ובמהלך מלחמת העולם השנייה הוא נכבש על ידי הצבא הגרמני. במלחמה התנהלו על אדמתו כמה קרבות בינם לבין בעלות הברית.
העונה המומלצת להגיע לכאן היא מחודש מאי ועד אוקטובר.
סופלקי, גירוס, סלט יווני, צזיקי, אוזו, גבינת פטה ומאכלי ים יככבו על שולחנכם, אבל יש עוד המון מאכלים מעולים בטברנות היווניות הטובות.

כדאי לפתוח ארוחה בטברנה במֶזֶה היווני העשיר, או בשפת המקומיים "מֶזֶדס" (שנהגה כמו מרצדס) - אוסף של מנות פתיחה יווניות ומעולות.

הסלט היווני גם הוא משביע ונהדר, במיוחד כשהמרכיבים טריים ומתובלים טוב. הטברנות לרוב יעשו את העבודה.

חובבי הבשר יוכלו למצוא בכל רחוב סופלקי, השישליק היווני, או גירוס, השווארמה היוונית. בטברנות הדגים לרוב יהיו היקרים יותר בתפריט, בעוד תמנון ועוף יהיו מהזולים.

גבינת הפטה המקומית (עם מיליארד וחצי אחוז שומן) והענבים האדומים הגדולים והעסיסיים.

הפתעה נוספת לטובה היא היין המקומי, שבצירוף האוזו והראקי שזורמים ברחובות כמו מים הוסיפו למצב רוח הקליל שמשרה האי הזה ממילא.

רק הקפידו להיכנס לטברנות אותנטיות. סימנים לכאלה: המלצר לא משכנע ברחוב לבוא פנימה, אין תפריט על סטנד ברחוב, אוכלים בהן מקומיים יוונים, התפריט לא מוצג בכמה שפות (מקסימום יוונית ואנגלית) ואם יש כלבים או חתולים מסביבן, זה סימן טוב - מסעדות תיירים מקפידות להרחיק אותם...

אם ניתן, התניידו באי היא עם רכב שכור. בחלק מהמלונות תמצאו נציגות של חברת השכרת רכב. אם לקחתם רכב מקומי, בדקו היטב את הרכב, מכל צדדיו, וודאו שיש לו ביטוח תקף ומלא שמכסה כל פגיעה ברכוש או חלילה בגוף.
בתור אי יווני מסורתי, כרתים לא ידועה כמקום שופינג מדהים. אין בה הרבה חנויות של רשתות ומותגי אופנה מפורסמים. כאן עיקר השופינג הוא של סחורה מקומית. כרתים ידוע במוצרי הקרמיקה הנפלאים שלו, ששורשיהם עוד בתרבות המינואית ואפילו בתקופה הפרהיסטורית.

הכפר ידוע גם בעבודות רקמה מסורתית, אריגים ובדי תחרה, לצד מוצרי עור בעבודת יד, תכשיטים מיוחדים ופריטים מגולפים מעץ. את שמן הזית המשובח של האי לא תקחו ודאי הביתה, אבל ניתן לקנות סבונים ומוצרי טיפוח שמייצרים ממנו.

לקניות באי ראו תגית שופינג בכרתים.
מבין האתרים לצעירים שבאי כרתים, מאליה (Malia) נחשבת לבירת המועדונים, הברים, המסיבות וחיי הלילה. אבל היא לא היחידה.

למרכזי הבילוי באי ראו תגית בילויים בכרתים.
טיפ ראוי במסעדות ובבתי קפה ביוון הוא 1-3 יורו. לפני המשבר הכלכלי נהגו לתת 20% כתשר, אבל כיום ירדו הטיפים משמעותית. אפשרות נוספת היא להשאיר במסעדה 10% דמי שירות על חשבון נמוך או 5% על חשבון גבוה. לנהגי מונית אין צורך לתת תשר ביוון.
+30
התקעים האפשריים הם Type F ו-C (ראו למטה קישור עם צילומים ופירוט).

טעימה מהנסיעה המתקרבת? - הנה סרטון שיציג לכם את האי במלוא יופיו:

מעט מאתריו:

המוסיקה שלו:

מהאוויר:

ומעט ממעדני המטבח היווני: