על חקלאות האצות של זנזיבר
עבור נשים רבות החיות בקו החוף המזרחי והדרומי של זנזיבר, מהווה החקלאות הימית, במיוחד זו המתרכזת בגידול אצות, את אחת מהפעילויות הכלכליות המשמעותיות באי. מרכז אצות הים (Seaweed Center Zanzibar) שעל חוף פאג'ה הוא מרכז שבו חווה לגידול, איסוף ועיבוד אצות ים ומפעל המייצר מוצרים שונים מאותן אצות.
למעשה, מרכז אצות הים הוא פרויקט חברתי, המספק עבודה לעשרות נשים העוסקות בחקלאות אצות הים שבאזור הפרויקט ומאפשר להן לשפר את חייהן, מה שגם תורם לקהילה שמסביב.
במפעל שבמרכז מיוצרים מאותן אצות, שגודלו ונאספו בחוף הסמוך, מוצרים כמו סבונים, קרמים ועוד. המוצרים הללו נמכרים בחלקם במלונות האי ובחנויות סטון טאון, ובחלקם מיוצאים ומופצים אל מזרח אפריקה.
הביקור במרכז
במחיר של דולרים בודדים תוכלו ללמוד כאן על החקלאות והייצור של תעשיית האצות המקומית ולהתרשם מהצד החברתי של המקום ותרומתו לחייהן של חקלאיות האצות. כאן אפשר לקבל הצצה לעבודה היומיומית הקשה של עובדות החווה, בחקלאות אצות ים ומה שמסביבה.
לא פעם מקבלים המשתתפים בסיור הזדמנות ללמוד על החקלאות הימית מקרוב ואף להתנסות במו ידיהם בשתילה, טיפול וקציר של אצות ים.
בביקור ניתן לצפות בתהליכי הייצור של מוצרים מאצות, מתחילתם עד סופם. הביקור מציג את כל התהליך של הפיכת אצות הים למוצרי טיפוח והמבקרים מוזמנים לא פעם גם לטעום ממאכלים ומשקאות שעשויים מאותן אצות, ביניהם עוגה שעשויה מאצות ומיץ אצות.
גידול האצות בזנזיבר
האצות (Seaweed) בזנזיבר מכילות חומרים מבוקשים בתעשיית הקוסמטיקה ולכן נשות זנזיבר אוספות אותן בכל יום, כשהים בשפל. בניגוד לחקלאות יבשתית, אין באצות עונת גידול אלא איסוף שנמשך במחזוריות כל השנה ושתילה של אצות חדשות לגידול.
האיסוף מתרכז בחופים המערביים של האי, החופים השקטים יותר. אחד מהם לדוגמה, הוא חוף פאג'ה, שבו מגדלים, אוספים ומעבדים את האצות ויש בו אפילו מפעל שמייצר מהן מוצרים שונים. מי שלא מוסרת את הקציר שלה למפעל המקומי, תמכור אותן לקבלנים הגדולים, שמייצאים אותן לאירופה ולשאר העולם.
למעשה, איסוף האצות בים קצת מזכיר עבודה בחקלאות האורז, המוצפת במים. הנשים מתבוססות במים ואוספות את האצות הרבות שנסחפות אליו. את כל האצות הן מרכזות בסלים ובשקיות ומייבשות אותן על החוף. לאחר שיובשו, יימכרו האצות הללו לעסקים שרוכשים אותן ומעבירים אל מרכזי איסוף ואריזה, לצורך משלוח למפעלי הקוסמטיקה הגדולים. שם תשמשנה האצות בעיקר כחומרי ייצוב למוצרי קוסמטיקה, מאכל ותרופות.
בשנים האחרונות למדו להפיק גם דלק מאצות, מה שמגביר את הביקוש לאצות של זנזיבר. הביקוש הגואה לאצות הללו הביא רבים מדייגי זנזיבר להסב את עיסוקם מהדייג המסורתי לכיוון של גידול ואיסוף אצות.
